Les chouettes sont des rapaces nocturnes, de la famille des strigidés. Elles se distinguent des hiboux par le fait qu’elle n’ont pas d’aigrettes sur la tête, c’est-à-dire de petites plumes en forme de cornes, qui dépassent de la tête des hiboux ( ce que l’on appelle souvent les « oreilles » du hibou).
Carte d’identité
- Famille : Strigidés
- Taille : 40 cm
- Poids : 400 – 500 g
- Longévité : 18 ans
Reproduction
La chouette pond de 3 à 5 œufs blancs et arrondis. La période d’incubation dure entre 25 et 35 jours, et la couvaison, assurée par la femelle, commence dès le premier œuf. Les petits sont nourris pendant plusieurs semaines, jusqu’en été où ils peuvent trouver beaucoup de proies.
Alimentation
les chouettes sont de redoutables prédateurs. La nuit, elles chassent les souris, mulots, campagnols et autres rongeurs, les musaraignes, les taupes, et, plus rarement, les autres oiseaux ou encore les chauves-souris. Les chouettes ont des plumes spéciales sur les ailes qui leur permettent de voler en silence. Avec leurs pattes armées de serres, elles capturent et tuent leurs proies, qu’elles mangent ensuite.
En anglais, chouettes et hiboux sont désignés par le même mot : owl.
le sais-tu ?
Mode de vie
La chouette hulotte vit en couple tout au long de l’année sur un territoire auquel elle est attachée. Hors période de reproduction le couple se sépare mais reste en contact sur deux territoires voisins. La chouette hulotte prend régulièrement des bains de soleil. C’est une espèce très territoriale et qui peut être très agressive envers ses rivaux ou d’autres rapaces nocturnes comme la chouette effraie.
Habitat
L’habitat de la chouette hulotte est très varié. Elle peut s’installer aussi bien dans les forêts qu’en plaine ou dans les villes. Il lui suffit juste qu’il y ait des arbres avec des cavités. La chouette est très répandue. On peut la rencontrer sur les 5 continents. Elle vit en solitaire ou en couple. Elle fait son nid dans de vieilles granges, des clochers, des ruines ou encore dans les troncs d’arbres.
Zoom sur… ses yeux
Les chouettes sont des rapaces nocturnes. Elles ont une tête arrondie, avec un bec crochu, et des yeux placés sur le devant de la tête. Cela permet à la chouette de voir moins bien sur les côtés, mais nettement mieux devant elle, et notamment, de voir les distances : cela lui est indispensable pour chasser.
