L’origine du water-polo remonte au 19e siècle. À ses débuts, c’était un sport très violent. Les règles ont été codifiées à partir de 1987 pour limiter les dangers et les bagarres. En 2024, 12 équipes masculines et 10 équipes féminines s’affronteront aux Jeux de Paris.
Les origines
- Date d’origine : 1860
- Pays d’origine : Angleterre
- Apparu aux JO de : 1900
Règles du jeu
Le water-polo se pratique dans une piscine. C’est une sorte de handball aquatique. Les joueurs se déplacent en nageant et se font des passes.
Les équipes sont composées de sept joueurs. Un match dure quatre périodes de huit minutes. À l’exception des gardiens, les autres joueurs doivent toucher le ballon à une seule main.
L’équipe en possession du ballon a trente secondes pour attaquer, c’est-à-dire pour essayer de marquer un but. Si elle n’a pas attaqué, le ballon passe à l’équipe adverse. L’équipe victorieuse est celle qui a marqué le plus de buts.
Les contacts physiques sont autorisés sur le joueur qui a le ballon. C’est un sport physique qui nécessite d’avoir de l’endurance, le sens tactique et l’esprit d’équipe.
Histoire olympique
Le water-polo est l’un des plus anciens sports collectifs à figurer aux Jeux. Apparu en 1900 sous la forme d’une compétition entre clubs, c’est en 1908 qu’il évolue vers un tournoi entre pays.
Les femmes font leur apparition aux Jeux de Sydney en 2000.
Le sais-tu ?
Durant un match de water-polo, les joueurs n’ont pas le droit de toucher le fond, ni les bords de la piscine. Ils pratiquent le rétropédalage.
Zoom sur Dezső Gyarmati
Ce poloïste hongrois est considéré comme le meilleur joueur de tous les temps. Il a décroché cinq médailles olympiques entre 1952 et 1960.